Да, древние люди действительно ели орхидеи. Точнее, не сами цветы, а клубни, которые находились под землей. Их там было два: старый и молодой. Считалось, что молодой обладает чуть ли не волшебными свойствами. Из него делали продукт, который в те времена был лучшим лекарством и настоящим энергетиком – салеп. Вообще-то, орхидеи сначала назывались ятрышником, но после того, как грек по имени Феофраст назвал это растение «орхисом» (в переводе с греческого – «яички»), этот цветок получил свое новое и более распространенной название. Правда, некоторые ученые, специализирующиеся в ботанике, до сих пор называют семейство орхидей семейством ятрышниковых. Сейчас ятрышником называется один из видов орхидей (если быть точнее – европейская орхидея). Некоторые разновидности этого растения уже занесены в Красную книгу. Тот же ятрышник, например, «Венерин башмачок». А все потому, что люди до сих пор употребляют плоды орхидей в пищу. Как пример, можно привести ваниль. А в Таиланде пучки этого растения свободно продаются на любом рынке и используются в качестве салатных листьев.

Особенности выращивания орхидей

Орхидеи – это действительно очень дорогие цветы. Дело не в каких-то их особенностях и даже не в их красоте. Они стоят так много потому, что их очень сложно выращивать. Даже на самые неприхотливые орхидеи, которые не требуют особых ухаживаний (к таким относятся, например, фаленопсисы и цимбидиумы), придется потратиться. Орхидеи продают уже цветущими, а для того, чтобы они зацвели, должно пройти не менее пяти лет. Размножаются эти цветы, как правило, с помощью клубней, деления корневищ и некоторых других способов. А вот способ семенного размножения ученые-ботаники используют очень редко. Дело в том, что этот способ очень сложен, и при его использовании велика вероятность, что вы получите не орхидеи, а какой-то другой, непонятный цветок. Столетиями ботаники бились над загадкой семенного размножения орхидей, пока, наконец, в 1909 году французские ученые не выяснили, что оно возможно лишь в том случае, если с семенами орхидеи в симбиоз вступают особые микроскопические грибы. Толчком к этому открытию стала история, произошедшая с ученым-ботаником Уильямом Каттлеем. Как-то раз ему прислали посылку из Бразилии, в которой находились экзотические растения. Они были завернуты в кожистые листья. Каттлей, будучи человеком не очень аккуратным, бросил эти листья в один из углов комнаты и забыл про них. Через некоторое время среди этой кучи мусора выросла прекрасная орхидея. Такой разновидности еще никто не видел, поэтому ее назвали каттлеей – в честь хозяина цветка. Чего только не делал незадачливый ученый для того, чтобы увеличить популяцию цветка, - ничего не помогало. И лишь через несколько десятков лет другие ботаники выяснили, чего не хватало этой орхидее.

Орхидеи дома – миф или реальность?

Выращивать орхидеи в домашних условиях очень сложно. В конце концов, эти цветы считаются экзотическими. Они привыкли к определенному климату, состоянию почвы и к другим факторам, которая определила сама природа. Орхидеи сами по себе являются цветами очень капризными, и если вам удастся вырастить этот цветок в своей квартире в условиях сурового российского климата, то вы можете считать себя героем. Но вообще, существует около двадцати подвидов орхидей, которые вполне реально вырастить и в домашних условиях. Конечно, соблюдая определенные требования. Запросы у каждого сорта орхидей разные, нужно учитывать особенности конкретного вида. Некоторые цветы любят, когда их земля постоянно поливается, другие же обожают чуть влажную почву. Одним нужен определенный климат вокруг них, другие же способны выдерживать большой перепад температур. Перед тем, как начинать разводить орхидеи, почитайте специальную литературу, определитесь с сортом, посоветуйтесь с опытными разводчиками. Если у вас все получится, то вы станете счастливым обладателем прекрасных растений, которые потрясающе красиво цветут. Большинство орхидей являются эпифитами и активно питаются кислородом. Эти цветы очень капризно относятся к почве. Она в большинстве случаев должна быть как можно более легкой. Ну и, разумеется, влажной, - но здесь важно не переборщить. «Жадничая» или, наоборот, слишком обильно поливая цветок, вы рискуете погубить растение. Для субстрата желательно использовать мох, крупные куски древесной коры, песок (тоже крупный).

Дендробиум является самым распространенным родом из семейства ятрышниковых (орхидей). Он насчитывает около полутора тысяч различных подвидов. Эти орхидеи обожают расти на деревьях (отсюда, собственно, и название) и считаются эпифитом. Разные подвиды имеют мало общего между собой. Рост их может варьироваться от совсем крохотных цветков до гигантов, высотой достигающих несколько метров. Есть разновидности дендробиума, которые сбрасывают свои листья в определенный период, а есть вечнозеленые.

Каттлея –  это тот самый цветок, который вырос у забывчивого ученого. Эта разновидность орхидей обожает влажность и свет. Не переносит резких перепадов температуры. Зимой рекомендуется уменьшать полив. Ликаста является одной из самых прекрасных разновидностей орхидей. Селекционеры десятилетиями трудились над этим цветком и в итоге некоторые подвиды ликасты просто поражают своей красотой и необычностью. Зимой эта орхидея избавляется от листьев. Стоит отметить, что ликаста очень плохо переносит жару, ей необходима прохлада.

Мильтония, как правило, выращивается в полутени. Ей необходим суточный перепад температуры. Из-за рисунка, который располагается в середине каждой орхидеи этого вида, мильтонию иногда путают с анютиными глазками.«Венерин башмачок» или, по-научному, пафиопедилум очень любят люди, давно занимающиеся выращиванием орхидей. Именно этот вид является самым знаменитым из всего семейства орхидей. «Венерин башмачок» обожает прохладу, и, так же как мильтония, не переносит жару. К группе пафиопедилумов относятся два самых больших подвида орхидей, цветки которых могут достигать полутора метров.

Фаленопсис очень распространен среди людей, занимающихся выращиванием орхидей в домашних условиях. Цветы, принадлежащие к этому виду, обладают богатой цветовой гаммой. Спасибо за это следует сказать селекционерам. Фаленопсисы накапливают воду в своих листьях и обожают тепло (оптимальная температура для них - около 20*). Не переносят резких суточных перепадов температуры. К этой группе относится около пятидесяти подвидов орхидей. Помимо этого, фаленопсисам должна обеспечиваться достаточная освещенность. Целогина не переносит жары и предпочитает находиться в тени. Ей должно обеспечиваться достаточное количество влаги, иначе растение попросту погибнет. К этой группе относится около двухсот подвидов орхидей.

Цимбидиум – растение достаточно высокорослое. В эту группу входит около четырех десятков подвидов орхидей. Любят умеренную влажность и перепад температур. Можете держать цимбидиум летом на открытом воздухе, но следите за тем, чтобы растение не замерзло.