Первое мая традиционно отмечали в Советском Союзе как день солидарности трудящихся всего мира. История праздника довольно проста и незатейлива: первого мая 1886 года рабочие Чикаго устроили забастовку и вышли на митинг, требуя сократить рабочий день до восьми часов и улучшить условия труда. Против бастующих было применено оружие, поэтому не обошлось без жертв.

Спустя несколько лет на конгрессе в Париже было предложено праздновать первого мая как день солидарности рабочих всего мира. Коминтерн предложил этот день отмечать массовыми демонстрациями трудящихся, на которых должны выдвигаться социальные и политические требования.

В Российской империи этот день также ежегодно знаменовался стачками, а на «маевки» (массовые демонстрации, начиная с 1890 года, выходило до 400 000 рабочих. Разумеется, тогда этот день еще не был официальным праздником, и царская власть жестко боролась с его стихийным проведением.

Отмечать открыто и официально Первое мая начали только после образования Советского Союза. Рабочие получили два выходных – 1 и 2 мая, и празднование превратилось в обязательное мероприятие, в ходе которого рабочие предприятий в обязательном порядке выходили на митинг и демонстрацию. Колонны передовиков производства и лидеров профсоюзного движения бодро маршировали в светлое будущее под бравурную музыку, держа в руках плакаты с идеологически верными лозунгами.

Как ни странно, теперь уже официозный праздник так и не стал окончательно политическим мероприятием – сами трудящиеся относились к нему достаточно тепло, и после завершения «обязательной» демонстрации, люди устраивали неформальные застолья и проводили выходные в кругу родных и близких.

Последний раз в традиционном «формате» праздник прошел в России в 1990 году. Впоследствии его переименовали из Дня международной солидарности трудящихся в Праздник весны и труда, но своей политической окраски праздник все же не потерял – этот день различные партии используют для пропаганды своих взглядов на государственное устройство и традиционно проводят массовые митинги своих сторонников.

Так что же изменится в праздниках 2012-2013? Еще в 2012 году в мае было официально два выходных – 1 и 2 число. Но в 2013 году весенние каникулы будут увеличены, чтобы мы смогли больше времени уделить отдыху с родными и близкими, а при желании – вволю «потрудиться» на даче.